Che ruolo ha la fotografia in tutto questo?

Per me la fotografia è un equilibrio molto importante contro lo stress della vita quotidiana. Ho sempre con me la macchina fotografica quando sono in giro. Se non sono sul campo di calcio per 2-3 ore, a volte prendo la macchina fotografica. La maggior parte delle volte, però, la mia testa è altrove e questo non è il mio forte. Per me la fotografia va fatta in tranquillità e con piacere. L’esperienza mi ha dimostrato che sono più felice quando mi prendo molto tempo per farlo, ad esempio quando aggiungo 1-2 giorni o concedo più tempo a una tappa come New York.

New York è il paradiso dei fotografi, vero?

Sì, una volta ho trascorso 24 ore lì per un tour fotografico. Credo di aver visitato quasi tutte le attrazioni turistiche e di aver percorso quasi 45 chilometri a piedi. È stato un bel progetto fotografico e ho scattato molte foto interessanti che poi sono finite in un libro.

Quali foto di New York ti piacciono particolarmente?

La serie di strade con le bancarelle di cibo, ad esempio: quando sono stato a New York per la prima volta, ho pensato da subito quanto fossero fantastiche queste bancarelle di cibo. Questa serie è stata creata quando sono arrivato dalla Giamaica. Sono arrivato a tarda notte, avevo appena fatto il check-in in hotel e avevo una gran fame. Queste bancarelle hanno sempre un profumo delizioso e sono semplicemente affascinanti: lo sfrigolio, la cottura a vapore, le persone che le circondano. Ti viene una gran voglia di mangiarli. Sfortunatamente, questi hot dog di solito non sono così buoni come ci si aspetta (ride).

Le bancarelle di cibo sono sicuramente un ottimo soggetto fotografico.

È stata anche una bella sfida catturarle fotograficamente. Avevo impostato una lunghezza focale fissa di 85 millimetri e un’apertura di f/1.8. Le condizioni di luce erano molto difficili: era buio, ma lo snack bar è molto illuminato con molte fonti di luce. In una situazione come questa, devi pensare bene a dove mettere a fuoco. Ma fortunatamente non credo che la fotografia di strada abbia bisogno di una nitidezza estrema, è proprio questo che la rende così autentica, la sfocatura che si ha in essa. Fa parte del soggetto e rappresenta semplicemente il momento.

Con così tanti luoghi interessanti da visitare, sei rimasto fedele alla Svizzera per 17 anni. Cosa ami della tua patria adottiva, la Svizzera?

Viviamo nella regione di San Gallo e ci piace molto avere tanta bellezza a portata di mano. Sul Lago di Costanza ci sono luoghi e panorami completamente diversi rispetto a quelli di una città come San Gallo. Abbiamo l’Alpstein, dove faccio molte escursioni e dove mi piace andare con mia moglie. Non dobbiamo viaggiare molto. Mi piace anche scattare foto nell’Alpstein, che ha semplicemente tanto da offrire.

L’Alpstein è il tuo luogo fotografico preferito in Svizzera?

Si potrebbe dire così. Perché è anche così diverso, ha così tante sfaccettature. È molto impervio e a volte piuttosto pericoloso, anche se ovviamente in Svizzera ci sono vette più alte. Quando sono in giro a fotografare nell’Alpstein, preferisco essere da solo, vado al mio ritmo e posso prendermi tutto il tempo che voglio.

Quanto spesso vai a fare tour fotografici?

Direi che almeno un giorno alla settimana lo passo con la macchina fotografica. A volte sono in giro con la macchina fotografica per 5 giorni di fila. È una passione che coltivo nel tempo libero. Mi è stato anche chiesto di fare il fotografo professionista. Ma quando trasformi il tuo hobby in una professione, non hai più un hobby. Non so se lascerei che la fotografia prenda il sopravvento come equilibrio. Se lo facessi tutti i giorni, potrei stufarmi.

Perché questo è un buon equilibrio per te?

Per me l’equilibrio sta semplicemente nell’avere del tempo per me stesso e nel fare qualcosa che mi piace. Trascorro molto tempo nella natura e amo anche l’anonimato della fotografia di strada. Posso fare semplicemente quello che voglio, posso prendermi il tempo che voglio. Se ho bisogno di mezz’ora per un soggetto, non do fastidio a nessuno e mi diverto.

Hai sviluppato un occhio di riguardo per queste scene degne di essere fotografate per strada?

È interessante, sì, si ha quell’impressione di «foto click view». Ti guardi intorno e pensi: «Accidenti, ora non hai la macchina fotografica con te» (ride). Si notano i momenti in modo più consapevole e spesso si pensa tra sé e sé: «Questa sarebbe stata una bella foto in questo momento».

Per me, questo è l’aspetto entusiasmante del viaggiare sulle strade: è molto dinamico. Quando fotografi le montagne, si tratta di un compito più tecnico: come scelgo la sezione dell’immagine, che apertura uso, come espongo? Questo è un lavoro manuale. Ci sono tanti altri aspetti nella fotografia di strada: devi cogliere l’attimo, devi trovarti nel posto giusto... Non è detto che il soggetto continui a tornare. È lì per un secondo e poi sparisce di nuovo, o lo cogli o non lo cogli. È questo che mi piace.

Non ti attieni a un solo genere. Hai comunque un soggetto preferito?

Ho una mente aperta e sono anche molto flessibile. Se fotografassi sempre e solo montagne o persone, mi stancherei semplicemente. Ho bisogno di varietà.

Ci sono anche cose che non ho mai provato. Di recente ho provato per la prima volta la fotografia in studio. Le mie figlie hanno dovuto fare da modelle (ride). Hanno 10 e 12 anni e volevo fare qualcosa di divertente con loro. Quindi, senza ulteriori indugi, abbiamo portato con noi l’asciugacapelli. È stata una grande sfida, ma allo stesso tempo molto divertente. All’inizio non ci siamo riusciti, ma poi abbiamo riso a crepapelle. Ecco perché sembrano naturali, è stato un momento vero, autentico e speciale.

Che posto ha la fotografia in casa tua?

Le foto sono molto presenti nella nostra casa, in ogni forma. Come poster, album illustrati e fotolibri. Tutto questo è accessibile a chiunque entri in casa nostra e ovviamente anche ai bambini, che sfogliano sempre i libri quando ne hanno voglia.

Soprattutto per quanto riguarda le foto dei bambini, ogni 3-4 anni mi faccio prendere dalla frenesia e poi realizzo un FOTOLIBRO CEWE per i bambini. Sono veloci da realizzare e contengono circa 150 foto. Alle nostre figlie piace molto e pensano che sia così bello che lo guardano di continuo. Trovano davvero emozionante ascoltare le storie che ci sono dietro: come sono state scattate le foto o cosa stavano facendo in quel momento.

Quando arriva un FOTOLIBRO CEWE, quali sono le reazioni della famiglia?

All’inizio io e mia moglie non riusciamo nemmeno a vedere i fotolibri perché i bambini si precipitano subito su di essi (ride). Penso che le foto abbiano un valore completamente diverso quando puoi tenerle in mano sotto forma di libro. Nonostante la digitalizzazione, non vorrei mai rinunciare alla stampa di una bella foto o di un ricordo, che sia un poster o un libro. Semplicemente, racchiudono molte emozioni. Immagino già come guarderò queste foto da nonno tra 20 anni con le lacrime agli occhi (ride).

Quale delle tue foto definiresti la tua preferita?

C’è una serie America che mi piace molto. In generale, preferisco vedere le mie foto come una serie piuttosto che come singole immagini. In questo modo si può raccontare meglio la storia che c’è dietro. Di solito non pianifico i temi o i soggetti delle mie serie, semplicemente accadono. Ci sono storie bellissime dietro a tante foto. Sicuramente anche perché è il mio tempo libero: lo associo sempre a belle esperienze e ricordi.

Serie America

Ci sono molte foto di città della mia serie America, ma anche molte foto dei parchi nazionali. Le foto sono state scattate sul momento, con la luce e le ombre e con una macchina fotografica molto vecchia. Per me le foto sono associate a molti ricordi meravigliosi di questo viaggio.

Serie Trinidad

Quando mi trovavo a Trinidad, dove avevo appena tenuto un corso di coaching, mi sono trovato improvvisamente di fronte a un edificio ultramoderno nel bel mezzo del nulla. Ospita una pista di sprint per ciclisti da corsa. Era così surreale, la povertà intorno e questo edificio in mezzo a tutto questo. Accanto c’era un altro edificio simile, una specie di arena per il nuoto. Lì c’era un parco acquatico, che in quel momento era completamente deserto. Ho approfittato di qualche minuto di tempo libero per tirare fuori la macchina fotografica e catturare queste immagini.

Serie Basel

La serie Basel è nata in modo del tutto spontaneo. Eravamo a una mostra di supereroi con i bambini e mia moglie mi ha chiesto: «Non vuoi fare delle foto qui?». Così sono nate questi scatti. Per quanto riguarda le foto di architettura, mi piacciono le forme geometriche come questa, in cui devi innanzitutto pensare a ciò che stai guardando. Il cielo grigio, l’edificio grigio, le ombre. Non ho dovuto fare molto editing.

Sei molto sportivo, ti interessa la fotografia sportiva?

Potrei scattare molte belle foto durante lo sport, ma questo si scontra con il mio lavoro. La cosa migliore sarebbe avere un fotografo al mio fianco per scattare le foto mentre lavoro. Mi è stato permesso di stare in campo con giocatori come Messi o Ronaldo, ma non ho mai scattato una foto con loro (ride). 

Dopotutto, mi piace fare da fotografo quando i bambini sono a calcio o ad atletica. Le foto vengono poi date a tutta la squadra e agli allenatori, che alla fine della stagione creano sempre un fotolibro per i bambini.

Come hai deciso quali delle tue foto candidare al CEWE Photo Award?

Per fortuna puoi caricare fino a 100 foto (ride)! Si pensa sempre a ciò che potrebbe piacere a una giuria, ma credo che si debba evitare di farlo. Alla fine ho scattato le foto per me stesso e ho caricato quelle che personalmente mi piacciono di più. Se sei uno dei vincitori, la gioia è enorme e se non lo sei, non hai perso nulla. Ho già cambiato di nuovo le foto perché mi piacevano di più le altre.

Cosa significa per te il motto «Our world is beautiful»?

Ci sono tanti momenti belli nella fotografia. A volte si fotografano cose di tutti i giorni, soprattutto nell’architettura o nella street photography, ma puoi usare la fotografia per mostrarle in modo interessante e vivace e renderle accessibili. Il motto è molto ampio e puoi presentare tante cose senza essere limitato.

Mi piace molto il CEWE Photo Award perché chiunque può partecipare, anche con foto scattate con il cellulare.  C’è semplicemente di tutto, tante prospettive diverse sul mondo e questo rende il concorso molto piacevole e accessibile. Basta tentare la fortuna e ogni foto ha il suo posto.

Hai qualche consiglio da dare ai principianti della fotografia?

Provare. Con il tempo si fa strada. È ovvio che scatti solo JPG prima di avventurarti nel RAW e nell’editing. Ci vuole semplicemente del tempo per trovare il tuo stile, la tua direzione. Sono favorevole a non cancellare prematuramente, ma ad archiviare. A volte si trovano davvero dei tesori che potrebbero essere sfruttati ancora di più con un know-how più recente, soprattutto per quanto riguarda l’editing delle immagini.

Io, ad esempio, ho scattato dieci foto e ho semplicemente cambiato le impostazioni tra una e l’altra. Poi vedi l’effetto che fa. In fotografia si impara molto dagli errori. Partendo dalla priorità dei diaframmi e degli otturatori, a un certo punto si passa alla modalità manuale, anche per quanto riguarda l’autofocus. Pian piano ti orienterai e troverai il tuo stile personale lungo il percorso.

Quanti tentativi ed errori hai fatto? Com’è stata la tua curva di apprendimento?

Molto diverso: a volte c’è una settimana in cui vuoi provare tutto. La settimana successiva, invece, preferisci scattare foto e non metterti troppo in discussione. Anche in questo caso impari, ma in modo diverso.

Credo che come fotografo per hobby tu faccia molto più bene di quanto pensi. Guardi le foto e pensi: «Le cancello, non vanno bene». Ho scoperto che è meglio lasciare le foto per un po’ di tempo – una settimana, un mese. Quando le guardo di nuovo, a volte trovo foto che mi sorprendono in modo positivo. Non cancello più le foto direttamente dal display della fotocamera. Con un po’ di distanza, hai un occhio più neutrale e non sei così prevenuto.

Grazie per l’intervista!

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